Les allégations nutritionnelles et de santé bientôt réglementées par l'Europe

08.08.2006

Qu'est-ce qu'une allégation nutritionnelle ?
Les termes « allégations nutritionnelles et de santé » recouvrent tous les arguments figurant sur les produits alimentaires et destinés à convaincre les consommateurs de leurs bienfaits. Cela va de « sans matière grasse » à « pauvre en cholestérol » en passant par « contient l’équivalent d’un verre de lait »… Face aux dérives possibles ou constatées, et par souci d'harmonisation communautaire, un règlement devrait être institué très prochainement au niveau européen.

Des allégations limitées avec des critères très sélectifs
Les allégations nutritionnelles en tout genre (« faible valeur énergétique », « sans matière grasse », « réduit en... » ou encore « source de fibres ») seront largement limitées et définies avec des conditions que devront remplir les produits pour être autorisés à les utiliser. Ainsi, un produit ne pourra se dire de « faible apport énergétique » que s'il apporte moins de 40 kcal/100 g. Cependant, pour pouvoir utiliser ces allégations, les produits devront respecter des « profils nutritionnels » prenant en compte la composition nutritionnelle globale du produit, et notamment sa teneur en sel, sucre et matière grasse (lipides totaux et acides gras saturés). Un des objectifs est d'interdire aux industriels d'alléguer sur la faible teneur en un nutriment du produit (par exemple, « faible teneur en sucre » ou « forte teneur en calcium »), alors qu'il contient en excès un autre nutriment jugé « mauvais » (par exemple, une forte teneur en matières grasses).

Pas d'allégations de santé sans preuves
Par ailleurs, une liste positive d'allégations fonctionnelles génériques concernant le rôle d'un nutriment sur une fonction dans l'organisme devrait être établie après évaluation scientifique de l'AESA (Autorité Européenne de Sécurité des Aliments). Pour ce qui concerne les allégations de santé, c'est-à-dire celles qui, explicitement ou implicitement, indiquent qu'un produit réduit les risques de maladie, elles seront interdites, sauf si elles ont fait l'objet d'une autorisation spécifique de l'AESA pour un produit précis.

En conclusion
Les allégations nutritionnelles et de santé devraient donc, à l’avenir, répondre à deux principes directeurs. D’une part, elles ne devront pas figurer sur des produits « déséquilibrés » (trop gras, trop sucrés ou trop salés), et, d’autre part, elles devront être prouvées par des études scientifiques. Nutella, McDo, Prince et compagnie ne pourront bientôt plus nous vendre leurs produits comme des poudres de Perlinpinpin bonnes pour notre santé.