A qui le tour ? ... Zoubaa...

Le champion de France de cross en titre, Khalid Zoubaa, est à son tour sous les projecteurs de la tourmente du dopage. Selon le quotidien "l'Equipe" de jeudi, l'échantillon A du prélèvement urinaire subi par l'athlète à l'issue des Championnats de France militaires le 27 janvier est positif à l'EPO.

Le Cévenol de vingt-neuf ans a désormais cinq jours pour demander une contre-analyse de l'échantillon B. Il encourt deux ans de suspension, à l'image de Nordine Gezzar et Latifa Essarokh, les deux demi-fondeurs récemment tombés, pour un contrôle positif à la nandrolone et au finastéride pour le quatrième meilleur performeur français de tous les temps sur 3000m steeple, et un contrôle positif au stanozolol pour la recordwoman de France du 1500 m. Le demi-fond tricolore est particulièrement touché ces dernières semaines, puisque plus récemment encore, le 23 janvier, une autre athlète, Hind Dehiba, a elle aussi subi un prélèvement urinaire positif à l'EPO.

Le fait qu'un quatrième athlète de premier plan se retrouve mêlé à une sombre affaire de dopage ne fait que confirmer les sérieux doutes émis par le président de la Fédération française d'athlétisme (FFA) en août 2006, en plein Championnats d'Europe. Il avait parlé de «dérives» et de «pratiques étranges» dans le demi-fond.

Khalid Zoubaa avait franchi un cap ces derniers mois, et sa progression subite suscitait d'ailleurs quelques interrogations parmi de nombreux observateurs. Il avait donc été sacré champion de France de cross 2006, avant de se classer cinquième des Championnats d'Europe de la spécialité en décembre et d'être sacré champion d'Europe par équipes. Il avait également fini cinquième sur 5000 m aux Championnats d'Europe en plein air avec à la clé une progression de quinze secondes en un an.