Un peu de culture athlétique...

10.02.2006

Et le 100/110 mètres haies fut…
C’est en Angleterre, aux alentours de 1830, que l’on entend pour la première fois parler de courses de haies. Ce qui n’était, au début, qu’un ersatz de 100 yards agrémenté de solides barrières de bois, s’est au fil du temps modifié sous le joug combiné des universités d’Oxford et de Cambridge avant d’être revisité par des athlètes français. Outre l’évolution des haies, le premier à avoir apporté son concours personnel à cette discipline fut Alvin Kraenzlein. L’athlète américain fut le premier à passer l’obstacle en l’enjambant et non en repliant ses jambes sous son corps. La première course féminine date, quant à elle, de 1926. La course de haies est devenue discipline olympique en 1932 et le premier record validé par l’IAAF date de 1934.

Règle
Le hurdleur ou la hurdleuse ne doit, en aucun cas, passer la jambe ou le pied à l'extérieur de la haie, ni la renverser avec les mains. Les concurrents doivent également se tenir dans leur couloir respectif tout au long de la course et ne pas gêner un de leurs adversaires, notamment au moment du franchissement. Les hommes parcours 110 m avec 10 haies de 1m06 de hauteur, les femmes 100 m avec des haies 84 cm.

Figures historiques
Ce sont les Américains qui se partagent la grande majorité des honneurs en 100 mètres haies. Lee Calhoun (1956, 1960) et Roger Kingdom (1984, 1988), ont, à eux deux, régné sur les Jeux Olympiques, détenant le record à battre de deux titres chacun dans la spécialité. Pour les titres mondiaux, honneurs partagés également entre deux résidants des Etats-Unis Greg Foster, sacré en 1983, 1987 et 1991 et son successeur Allen Johnson, vainqueur en 1995, 1997 et 2001. Ne pas oublier non plus l’Anglais Colin Jackson, recordman du monde de la discipline en 12"91°, record égalé par le chinois Xiang Liu.
C’est Shirley de la Hunty qui compte le plus de titres olympiques chez les filles. L’Australienne, qui s’est imposée à 7 reprises lors de ce grand rendez-vous, est la seule femme à détenir deux couronnes sur les haies (1952, 1956) à l’époque où les femmes étaient encore jugées sur la distance de 80 mètres. Quant aux titres mondiaux, c’est à Gail Devers qu’il faut faire référence. L'Américaine, sacrée par trois fois (1993, 1995, 1999) est également la hurdleuse la plus endurante du circuit puisqu'elle reçoit sa dernière couronne mondiale à l’âge de 33 ans.
La France a toujours produit de grands "hurdlers": Guy Drut médaillé d'or à Montréal en 1976 et surtout Ladji Doucouré, champion du monde à Helsinki en 2005 et recordman de France en 12"97°.